マイナーな一冊

20年代は、アメリカ独自の音楽としてジャズが人々に愛されていた時期です。

こういった時代背景もあって、ラグタイム・リズムを取り入れたミュージカルが数多くこの世に送り出されます。

ミュージカル・コメディが続々と生まれた中にあって、異彩を放っていたのが「ショーボート」です。

ミシシッピー川を舞台に、2世代にわたるボードビリアンを描いた同名のベストセラー小説を舞台化しました。

社会問題を取り上げたシリアスな内容だでした。

作曲はオスカー・ハマースタイン2世です。

1932年に発表された、天才作曲家ジョージ・ガーシュインの手による「君のために我は歌う」がミュージカルで初めてピューリッツァー賞を受けた作品です。

また、40年代には「アニーよ銃をとれ」でアービン・バーリン作曲の「ショーほど素敵な商売はない」が大ヒットしました。

続いて「オクラホマ!」でヒットを飛ばしたリチャード・ロジヤースがオスカー・ハマースタイン2世と組み、戦争を題材にした「南太平洋」を発表し、話題になります。

この後、この名コンビによるミュージカルは「王様と私」「サウンド・オブ・ミュージック」など、のちに映画化され、世界中を感動させた。

この時期の舞台は映画化されるケースが多く、フレデリック・ロウの「マイ・フェア・レディ」、レナード・バーンスタインの「ウエストサイド・ストーリー」などは、ヒット作として日本人にも馴染み探いです。

また、60年代に生まれた「ザ・ファンタスティックス」などは、今もオフ・プロードウェイで上演される超ロングラン・ミュージカルとして有名です。